Avantages, configuration et utilisation de la fonctionnalité maxCache via maxView du contrôleur Adaptec SmartRAID 3154-8i8e - RAID - Tutoriels

Par défaut, il est possible d'utiliser le cache en lecture et/ou en écriture présent sur votre contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID et celui-ci peut être plus ou moins grand selon le modèle de votre contrôleur.
Par exemple, dans le cas de notre contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID 3154-8i8e, ce cache est de 4 GB DDR4/2100 MHz.
Néanmoins, pour pouvoir utiliser ce cache intégré sans risquer de perdre des données dans le cas d'une coupure de courant, vous devez aussi posséder une batterie (ex : ASCM-35F) connectée à votre contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID (ce qui est le cas par défaut pour les modèles SmartRAID 315x).

1. Avantages de la fonctionnalité maxCache

Grâce à la fonctionnalité maxCache de Microsemi Adaptec présente sur les contrôleurs SmartRAID 3100 Series et 3162 Series, vous pouvez bénéficier de meilleures performances jusqu'à 8 fois plus rapides qu'avec uniquement des disques durs.

Grâce à maxCache 4.0 :

vous pourrez augmenter les performances de vos grappes RAID composées de disques durs (HDDs).
Ce qui fortement intéressantes pour les applications gourmandes en entrées / sorties (au niveau du stockage), telles que : SAP, SQL Server, Exchange Server et Sharepoint.
fournir un système de cache totalement transparent pour l'ordinateur / serveur.
En effet, c'est le contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID qui choisira où stocker chaque fichier (sur le périphérique maxCache (SSD) ou sur le disque logique RAID (HDD)).
En résumé, les fichiers les plus fréquemment utilisés seront stockés sur les SSDs et les autres sur les disques durs (HDDs).
vous pourrez bénéficier d'un cache en lecture (Write-Through) et écriture (Write-Back).
fournir des caches pouvant aller jusqu'à 1 To (par grappe maxCache).
vous pourrez activer ce cache maxCache pour les disques logiques RAID souhaités.

Source : maxCache Solutions | Microsemi

2. Quels modèles de SSDs utiliser pour maxCache ?

Si vous cherchez quels modèles de SSDs utiliser pour cette fonctionnalité maxCache, vous trouverez peut-être la page "Quelles sont les conditions d´utilisation pour le cache SSD maxCache™?" du site officiel d'Adaptec.
Sur cette page, vous verrez qu'Adaptec vous parle d'un produit appelé "Adaptec maxCache™ SSD Cache Kits" qui n'est plus vendu (EOL = End Of Live = Produit en fin de vie).

Il est aussi possible que vous trouviez le PDF "Adaptec maxCache™ SSD Cache Performance Kit" où vous verrez que le SSD fourni est un SSD Extreme SATA Intel® X-25E (sur lequel Adaptec a collé son logo) et qui est existait en 32 GB et 64 GB.

Bref, à ce jour, il n'existe plus de solution officielle chez Microsemi / Adaptec, mais il existe une liste de compatibilité vous permettant de connaitre la liste des SSDs qui ont été testés avec votre modèle de contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID pour cette fonctionnalité maxCache.
Ceci dit, vous pouvez aussi tenter d'utiliser un autre modèle de SSD qui n'est pas référencé si vous en possédez déjà, étant donné que cette liste n'est évidemment pas complète.
Cette page de compatibilité est donc là au cas où vous voulez vous assurez que maxCache pourra fonctionner correctement avec tel ou tel modèle de SSD.

3. Ajout de SSDs pour utiliser maxCache

La fonctionnalité maxCache requiert aussi la création de grappes (maxCache Arrays) et de disques logiques (maxCache Logical Devices) comme c'est le cas pour les volumes RAID.
Vous retrouverez donc aussi les différents niveaux de RAID courants, dont le RAID 5 que nous allons utiliser dans ce tutoriel.

Dans notre cas, nous avons utilisé 3 SSDs SATA "Samsung 870 EVO de 250 GB" (ref : MZ-77E250B/EU) qui ne sont pas référencés dans les listes de compatibilité, mais qui ont fonctionné aussi sans problème.

Pour les brancher sur notre contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID, nous avons également acheté un câble "Adaptec ACK-I-HDmSAS-4SATA-SB-.8M" qui possède :

un connecteur mini SAS HD (SFF-8643) à brancher sur le contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID
des connecteurs SATA à brancher sur les SSDs souhaités
un câble de bande latérale avec un connecteur SFF-8448

Dans l'interface web maxView, sélectionnez votre contrôleur et vous verrez qu'il y a :

Solid State Drives - 3 : 3 SSDs
Unassigned Drives - 3 : 3 disques physiques non assignés

Si vous allez dans "Physical Devices", vous verrez vos 3 SSDs apparaitre avec l'état "Ready" (car nous ne les avons pas encore utilisés).

4. Câble SATA utilisé

Juste pour info, étant donné qu'il s'agit de SSDs SATA, nous avons dû acheter un nouveau câble "Adaptec ACK-I-HDmSAS-4SATA-SB-.8M" (Ref : 2279800-R) pour brancher nos 3 SSDs sur notre contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID 3154-8i8e.

Voici à quoi ressemble ce câble une fois déballé.

D'un côté, vous trouverez 4 prises SATA pour le transfert de données à brancher sur vos SSDs.

Et de l'autre côté, vous trouverez le connecteur Mini SAS HD à brancher sur votre contrôleur Microsemi Adaptec SmartRAID.

Pour finir, vous trouverez aussi un câble de bande latérale pour transmettre les signaux "SGPIO" et "SES-2 over I2C" au backplane.
Mais, vous n'en aurez besoin que si vous possédez un vrai serveur.

5. Créer une grappe maxCache

Pour créer une grappe et un disque logique à utiliser en tant que cache via maxCache, vous devez sélectionner votre contrôleur (à gauche), puis cliquez sur l'icône + du cadre "maxCache" situé en haut à droite.

Notez que si vous venez de démarrer votre ordinateur / serveur, il est possible que cette option ne soit pas disponible temporairement.
Si tel est le cas, sélectionnez votre contrôleur et allez dans l'onglet "Properties".
Dans la 1ère colonne, vous verrez que la batterie est actuellement en charge.

Dans la fenêtre "Create maxCache Device" qui s'affiche, sélectionnez le niveau de RAID souhaité pour le système de cache :

RAID 0 : nécessite 1 ou plusieurs SSD, n'est pas recommandé, car non redondant et ne peut donc pas être utilisé pour créer un cache en écriture.
RAID 1 : nécessite 2 SSDs et permet de créer une copie en temps réel des données du cache et de bénéficier de la vitesse du SSD pour les fichiers fréquemment utilisés.
En cas de panne d'un SSD, les données présentes dans le cache ne seront pas perdues.
RAID 5 : nécessite 3 SSDs ou plus et permet de bénéficier de performances plus élevées qu'en RAID 1 en assurant également la sécurité des données présentes dans ce cache.

A l'étape suivante (RAID Members), sélectionnez le type de périphérique (Device Type) : SSD SATA ... (la valeur numérique correspond à la taille des blocs utilisés sur ces SSDs).
Dans notre cas, nos 3 nouveaux SSDs apparaissent, donc nous cochons la case "Select All" en haut du tableau.

Ensuite, sélectionnez pour quel(s) disque(s) logique(s) RAID vous souhaitez utiliser ce disque de cache SSD.
Dans notre cas, notre grappe (Array) RAID : Virtualization.

Sélectionnez le type de cache (Write-Cache) souhaité :

Write-Back : permet d'obtenir de meilleures performances. Avec ce type de cache, les données sont écrites dans le cache et un statut "écriture terminée" est envoyé au système d'exploitation. Ensuite, lorsque le bus entre le périphérique maxCache et le disque logique RAID n'est pas utilisé, les données seront transférées du cache vers le disque logique RAID (situé sur une grappe de disques durs).
L'écriture sur le disque logique RAID sera donc effectuée "en décalé". Ce qui augmente les performances.
Write-Through : moins performant que le type précédent (Write-Back). Avec ce type de cache, les données écrites dans le cache sont immédiatement transférées vers le disque logique RAID (situé sur une grappe de disques durs) avant que le statut "écriture terminée" ne soit envoyé au système d'exploitation.
Les données écrites dans le cache sont donc présentes aussi en temps réel sur le disque logique RAID, mais cela réduit donc les performances d'écriture.

Source : Understanding Read and Write Caching

Un résumé s'affiche. Cliquez sur Finish.

Attention : comme indiqué en haut, l'utilisation de cette fonctionnalité maxCache sur un disque logique RAID entrainera la désactivation de ces fonctionnalités sur celui-ci :

Expand Array/Logical Device : étendre une grappe / un disque logique
Move Logical Device : déplacer un disque logique
Replace Array : remplacer une grappe
Split Mirror : diviser un miroir
Heal Array : réparer une grappe (Array) en utilisant un disque dur sain
Migrate RAID/Strip Size : changer le niveau de RAID ou la taille d'une grappe RAID

Après quelques secondes, le message "Create maxCache device operation successful" apparaitra.